La découverte, au IXème siècle, des reliques de Saint Jacques le Majeur, en Galice, déclanche un pèlerinage au siècle suivant. Ce n'est qu'à partir du XII^ème siècle que ce pèlerinage prend une importance considérable. Les pèlerins, porteurs de la célèbre coquille, partaient de Belgique et autres pays du nord de la France pour se rendre à Saint Jacques.

Les pèlerins allaient à Saint Martin de Pessac, petite chapelle au milieu des champs. Cette paroisse a un balcon sur la route de Bayonne où passent les pèlerins. Elle y établit un reposoir qui ne tarde pas à devenir Notre Dame de Bardanac ou Bardanac, (l'actuel relais de Compostelle). Là s'arrêtent les pèlerins, après avoir marqué un arrêt à la Croix de Saint Genès. L'établissement de l'époque n'était pas celui que nous connaissons aujourd'hui qui ne date que des XVII^ème et XVIII^ème siècles.

Prieuré de Bardanac

Vue de la façade

Prieuré de Bardanac

 Vue de l'arrière du bâtiment

Il comprenait une salle à feu, une grange avec de la paille pour dormir et une salle commune d'hôpital pour cinq lits réservés à des visiteurs ne couchant pas sur la paille. Nous ne savons pas s'il précéda ou fut contemporain du premier hôpital-prieuré de Cayac dans Gradignan dont les vestiges actuels sont postérieurs au XII^ème siècle.

Après les chênaies de Talence, c'est à dire Notre Dame de Bardanac, que les pèlerins prenaient contact avec la terre de lande de Pessac.

Que reste-t-il du concret de cette époque ? Des bâtiments, des sarcophages sous le parking du relais gastronomique actuel, les restes des pèlerins qui ont arrêté ici leur pèlerinage et leur vie.